Om konstnären
För Georges Hamel, känd under signaturen Géo Ham, var fart mer än ett motiv. Han deltog i 24-timmarsloppet i Le Mans 1934 och tog med sig erfarenheterna från banan in i sina illustrationer. Hans bilder publicerades i den franska tidskriften L'Illustration, och han fick även uppdrag med anknytning till flyget. I denna vintageaffisch från 1950 erbjöd Pau en särskild närhet till tävlingen: Grand Prix-loppet gick genom staden, inte på en specialbyggd bana. Hamel låter just den närheten prägla bilden och placerar betraktaren tätt intill de framrusande bilarna.
Konstverket
Pau är här både tävlingsplats och resmål. Grand Prix-loppet lockade åskådare till en stadsbana vid foten av Pyrenéerna, där vanliga gator tillfälligt förvandlades till tävlingssträckor. Som Reklam för loppet 1950 presenterade affischen både farten och platsen för en publik som längtade efter stora evenemang efter kriget. Samma år hölls det första världsmästerskapet i Formel 1, men Pau ingick inte i serien. Bilden visar hur ett fristående stadslopp kunde väcka uppmärksamhet på egna meriter, utan att vara en del av mästerskapet.
Stil och egenskaper
Den röda tävlingsbilen rusar fram ur bildens nedre del, så nära att framdäcken nästan tycks fortsätta utanför bildytan. Gräddvita reflexer löper över den rundade motorhuven, medan fria svarta streck under hjulen antyder vibrationer och fart. Bakom bilen skär en ljusblå konkurrent över vägen, och från vänster närmar sig en mindre grön bil. Blicken vandrar sedan förbi palmer på en grässluttning mot en gräddvit byggnad och ett berg i fjärran. Under tävlingsmotivet förankrar smala bruna bokstäver kompositionen i det varmt beige fältet. I stort affischformat får den överdimensionerade bilen en nästan påtaglig fysisk närvaro.
I inredningen
I ett arbetsrum med valnötspanel kan konsttrycket hänga ovanför skrivbordet. Det sena eftermiddagsljuset fördjupar papperets beige ton, medan en tunn svart ram ur samlingen Ramar återknyter till de mörka svepen kring däcken. Med den övriga inredningen i dämpade färger förblir den röda bilen den tydligaste accenten. Från skrivbordsstolen framträder de mindre bilarna och detaljerna i sluttningen; från dörren är det i stället den stora texten Pau som fångar blicken och knyter motivet till en bestämd plats. Kontrasten mellan det stilla arbetsrummet och gatuloppets rörelse blir då särskilt tydlig.
